Ведь существует определённый лимит возможностей. Всегда есть лимит, иначе это не имело бы смысла: при условии наличия в распоряжении аспекта технологически развитых миров и неограниченности в засылке новых адептов и материальных средств, никто бы не церемонился. Шла бы бесконечная война одной бесконечности миров против другой, в которой невозможно было бы какое-либо развитие этих самых миров.
А так, воздействие определённым образом регламентировано некими неведомыми Аркиму правилами и существуют границы возможностей для воздействия, определяемые в каждом конкретном случае.
Далеко не факт, что Бездна отправила одного только Аркима с боевой платформой, хотя для захвата «ничейного» мира этого хватило бы с лихвой, но тут ведь уже давно орудуют порядочники…
— Арманд, отправь ещё пять сотен рабочих в нашу кустарную мастерскую, — распорядился Арким, когда стало ясно, что все приняли его чрезвычайную власть. — Нам нужно очень много бомб! Жак, Леонард, тащитесь на юг трущоб и выясните, поддержат ли нас люди Педро!
Педро — лидер португальско-испанской диаспоры, обитающей на юге Парижа. Они держатся обособленно, помогают друг другу справиться с невзгодами, но постоянно терпят от жандармов, которым не нравится такая национальная организованность. Теперь-то они туда не суются, но ситуация там несладкая, как и везде в трущобах.
— Шеф, там дирижабли! — воскликнул вбежавший в халупу часовой.
Арким выскочил на улицу и уставился в небо. И действительно.
Дирижабли спускались из облаков поближе к земле. Спустя несколько десятков минут наблюдения Арким зафиксировал отделяющиеся от них точечки, которые по мере приближения к земле стали напоминать жестяные бочонки с химическими детонаторами.
Бочки падали на землю, на дома, а затем взрывались, заливая всё вокруг вспыхнувшим топливом.
Точность была даже хуже просто дерьмовой, но имперские аэронавты не ставили перед собой цели бить куда-то конкретно.
Это заурядный, но эффектный акт террора.
Хибары начали загораться, на трущобы падали десятки бочонков в минуту, кое-где уже начал разгораться пожар.
«Чем хуже — тем лучше», — подумал Арким.
Как он понимал, вопросом восстания занималась оторванная от реальности военная пробка, которая думала, что если сжечь противнику его дома и держать в страхе повторения бомбардировок, то он рано или поздно сдастся.
На самом деле, теория в текущих реалиях имеет право на жизнь: американцы вон до семидесятых годов считали, что страну можно покорить используя исключительно авиационные бомбардировки. Дело было во Вьетнаме и чем это закончилось послужило горьким уроком для многих государственных фантазёров.
Тот идиот, который посмел отдать приказ сжигать трущобы, только усугубляет ситуацию: людям, которым некуда возвращаться, уже и пули не страшны.
— Настало время бить этих тварей… — прошептал Гюго, вышедший вместе с остальными смотреть на зарево грандиозного пожара.
— Рано, — вздохнул Арким. — Мы не готовы. Второго провала она нам не простит.
— Кто не простит? — поинтересовался Виктор Гюго.
— Франция, — ответил меч.
Французская империя, г. Париж, Версаль, 5 сентября 1860 года
— На баррикады! — заорал Леонард и швырнул коктейль Молотова в наступающих солдат.
Толпа встала за возведённые из камней брусчатки и телег баррикады и начала закидывать защищающих императора гвардейцев камнями и бутылками с керосином.
Император сглупил, когда решил сконцентрировать все силы в Версале.
В городе уже вторую неделю происходит торжество революции: массово казнят фабрикантов, аристократов и всех «подозрительных лиц», а также отлавливают по подвалам уцелевших жандармов.
Арким нанёс удар двадцать пятого августа. По сигналу специально обученные люди снесли заградительные кордоны из самодельных деревянных пушек, изготовленных на один выстрел, но зато в большом количестве, а затем толпа пошла на массированный штурм.
Самое печальное для императора: солдаты бросали свои посты и присоединялись к восставшим вместе со своим оружием и экипировкой, они ведь не жандармы, которые были социально отделены от пролетариев и имели высокие зарплаты с положением, а обычные люди, вчерашние крестьяне и рабочие.
В условном распоряжении Аркима буквально вчера появилось две пехотных дивизии из гарнизона города Орлеан. Император вызвал их для усиления имеющихся частей, но по пути они арестовали своё командование и выбрали революционных командиров из своих рядов.
На самом деле, они сами с усами и немножко по-другому видят будущее страны, но в настоящий момент это союзники. Арким мог бы подчинить их себе, но не стал. Пусть Бездна сама разбирается, ну или даёт конкретный приказ.
Дворцы Версаля некогда блистали изысканностью и дороговизной, но копоть от большого пожара, устроенного императором в трущобах Парижа, замела хлопьями пепла весь блеск и лоск царственных палат, придав им мрачной готичности.
На чёрной траве некогда прекрасной парковой зоны сейчас происходило отражение контратаки гвардейцев императора.
Старая гвардия не предаёт, впрочем как и Молодая. Деваться им некуда, они имеют своё вольготное положение только за счёт императора, ещё и долг, а потом и честь. Нет, эти будут биться до конца.
Несколько раз на пути в Версаль были встречены броневики с башенными пневматическими ружьями, стреляющими тяжёлыми пулями, пробивающими по несколько человек за раз. Но коктейли наркома Молотова сказали своё слово. Неизвестно точно, кто первый догадался о таком оригинальном применении бутылок с керосином и пальмитиновой кислотой, но факт налицо — броневики не стали слишком уж большой угрозой. Видимо, коктейль Молотова и бронетехника — это «друзья» навсегда и буквально напрашиваются на взаимодействие.
Примечательно, что броневики были с паровыми двигателями, покрывались чугунными пластинами, не броневой сталью, ибо дорого и бессмысленно, так как пневматика даже такой тонкий чугун ни за что не пробьёт. А если нет никакой разницы, то зачем платить больше?
Это пороховое оружие даже в мелкокалиберном исполнении даёт дульную энергию в сотни Джоулей, а пневматика в настоящий момент, в стационарном исполнении, выдаёт дульную энергию примерно в 140–145 Джоулей, в то время как лёгкие ручные версии способны в среднем выдавать до 20 Джоулей. Вчера Аркиму в руки случайно попал оригинальный образец пневматической винтовки из иного мира. Её дульная энергия была существенно выше 300 Джоулей, имелись тщательно сошлифованные клейма и маркировка на непонятном языке, которые удалось разглядеть только применив спецрежим сканирования встроенными в боевую платформу сенсорами.
Некоторые характерные признаки позволили установить, что винтовки эти были напечатаны на 3D-принтере, начиная от ствола, заканчивая болтиками и